Sinkkipinnoitteiden korroosio ulkona riippuu ensisijaisesti tekijöistä, kuten ilman luonteesta, kosteudesta ja sateesta. Siksi ulkoilma voidaan luokitella seuraaviin luokkiin:
(1) Maaseutuympäristö
Puhdas maaseutuilma on suhteellisen hyvänlaatuista, koska se sisältää vähän, jos ollenkaan, haitallisia epäpuhtauksia. Näin ollen sadevesi on ensisijainen sinkkipinnoitteiden korroosiota aiheuttava tekijä. Ukkosmyrskyjen aikana ilmaan muodostuu typen oksideja, jolloin sadeveteen tulee nitraattia, nitriittiä, typpihappoa ja typpihappoa. Nämä happamat sadevedet nopeuttavat sinkkipinnoitteiden korroosiota.
(2) Kaupunkiympäristö
Ilmassa on korkeampi hiilidioksidipitoisuus, joka vaihtelee välillä {{0}},03-0,07 tilavuusprosenttia. Vaikka pitoisuus on pieni, se voi muodostaa hiilihappoa. Lisäksi mukana on päivittäiseen käyttöön tarkoitettujen hiilen polton savukaasuja, kuten rikkidioksidia, jotka aiheuttavat helposti korroosiota sinkkipinnoitteissa.
(3) Teollisuusympäristö
Ilmassa on enemmän rikkidioksidia ja rikkiyhdisteitä natriumsulfaatin ja kalsiumsulfaatin muodossa. Siinä on myös hiukkasia, kuten nokea ja pölyä. Nämä tekijät kiihdyttävät sinkkipinnoitteiden korroosion nopeutta.
(4) Rannikkoympäristö
Ilma sisältää pääasiassa kloridi-ioneja. Lisäksi, koska merivesi sisältää suolaa, sadevesi sisältää natriumkloridia ja pienen määrän jodia. Mittausten mukaan se sisältää myös tietyn määrän sulfaattia. Nämä komponentit nopeuttavat sinkkipinnoitteiden korroosiota.
(5) Trooppinen ympäristö
Trooppisten alueiden korkeista lämpötiloista ja pitkistä kuiva-ajoista sekä toistuvista sateista johtuen sinkkipinnoitteiden pinnalle muodostuu paksu suojakerros sinkkioksidia. Jos sadekausi on kuitenkin liian pitkä ja lämpötila vaihtelee suuresti, tämä suojakerros ei estä tehokkaasti korroosiota.
Sinkkipinnoitteiden pääkorroosiotuotteet ulkona ovat sinkkioksidi ja sinkkihydroksidi. Ne sisältävät myös vähäisemmässä määrin emäksistä sinkkikarbonaattia ja sinkkisulfaattia.
