Sinkkipinnoitteiden korroosio ulkona riippuu ensisijaisesti tekijöistä, kuten ilman luonteesta, kosteudesta ja sateesta. Siksi ulkoilma voidaan luokitella seuraaviin luokkiin:
(1) Maaseutuympäristö
Puhdas maaseutuilma on suhteellisen parempi, koska se ei sisällä haitallisia epäpuhtauksia tai sisältää vain vähän määriä. Siksi pääasiallinen sinkkipinnoitteiden korroosiota aiheuttava tekijä on sadevesi. Ukkosmyrskyjen aikana ilmaan muodostuu typen oksideja, jolloin sadeveteen tulee nitraattia ja nitriittiä, typpihappoa ja typpihappoa. Nämä happamat sadevedet nopeuttavat sinkkipinnoitteiden korroosiota.
(2) Kaupunkiympäristö
Ilmassa on suhteellisen korkea hiilidioksidipitoisuus, joka vaihtelee välillä {{0}},03-0,07 tilavuusprosenttia. Vaikka pitoisuus on pieni, se voi muodostaa hiilihappoa. Lisäksi mukana on päivittäiseen käyttöön hiilen polttamisesta syntyviä pakokaasuja, kuten rikkidioksidia. Nämä aineet voivat helposti aiheuttaa korroosiota sinkkipinnoitteissa.
(3) Teollisuusympäristö
Ilmassa on suhteellisen korkea pitoisuus rikkidioksidia sekä rikkiyhdisteitä natriumsulfaatin ja kalsiumsulfaatin muodossa. Siinä on myös monia hiukkasia, kuten nokea ja pölyä. Nämä tekijät kiihdyttävät sinkkipinnoitteiden korroosionopeutta.
(4) Rannikkoympäristö
Ilma sisältää pääosin kloridi-ioneja, ja koska merivesi sisältää suolaa, sadevesi sisältää natriumkloridia ja pienen määrän jodia. Mittausten mukaan se sisältää myös tietyn määrän sulfaatteja. Nämä komponentit nopeuttavat sinkkipinnoitteiden korroosiota.
(5) Trooppinen ympäristö
Trooppisten alueiden korkeista lämpötiloista ja pitkistä kuivista jaksoista johtuen sateita on usein runsaasti. Tämä johtaa paksun suojakerroksen muodostumiseen sinkkioksidia sinkkipinnoitteiden pinnalle. Jos sadekausi on kuitenkin liian pitkä ja lämpötila vaihtelee suuresti, tällä suojakerroksella ei ole merkittävää vaikutusta korroosionestossa.
Sinkkipinnoitteiden pääasialliset korroosiotuotteet ulkona ovat sinkkioksidi ja sinkkihydroksidi. Ne sisältävät myös vähäisemmässä määrin emäksistä sinkkikarbonaattia ja sinkkisulfaattia.
