Sinkkituhka on sinkkioksidiyhdiste, joka muodostuu sinkkinesteen hapettumisesta sen pinnan joutuessa kosketuksiin ilman kanssa. Kun tämä sinkkituhkakerros muodostuu, se erottaa alla olevan nestemäisen sinkin ilmasta, mikä vähentää tai estää jatkuvan sinkkituhkan muodostumisen. Käytännön tuotannossa tätä ei kuitenkaan voida täysin saavuttaa, koska tuhkan kaapiminen paljastaa uuden nestemäisen sinkin pinnan ilmalle, mikä johtaa jatkuvaan sinkkituhkan muodostumiseen.
Sinkkituhkan kasvunopeus määräytyy seuraavista tekijöistä:
(1) Sinkkinesteen lämpötila
Mitä korkeampi sinkkinesteen lämpötila on, sitä nopeampi hapetusnopeus ja sitä suurempi sinkkituhkan määrä muodostuu.
(2) Sinkkinesteen pinnan kunto
Mitä suurempi sinkkinesteen pinta-ala on kosketuksessa ilman kanssa, eli mitä suurempi sinkitysastian aukko, sitä enemmän sinkkituhkaa syntyy.
(3) Sisäilman virtausolosuhteet
Mitä suurempi ilmavirta pölynkeräyslaitteista ja jäähdytyspuhaltimista, sitä nopeammin sinkkinesteen pinnalla oleva ilma vaihtuu. Tämä nopeuttaa ilmanvaihtoa konepajassa, mikä lisää hapen mahdollisuuksia reagoida sinkkinesteen kanssa, mikä lisää tuotetun sinkkituhkan määrää.
(4) Sinkkinesteen kemiallinen koostumus
Mitä puhtaampaa sinkki on, sitä nopeampi hapetusnopeus ja sitä enemmän sinkkituhkaa syntyy. Kun sinkin magnesiumpitoisuus saavuttaa 0,1 - 1 %, hapetusnopeus on useita kertoja nopeampi kuin sinkin ilman magnesiumia. Kuvioidun galvanoidun kerroksen saamiseksi (erityisesti levytuotannossa) sinkkinesteeseen lisätään antimonia, mikä lisää hieman sinkkituhkan määrää. Alumiinin lisäys muodostaa ohuen kerroksen alumiinioksidia sinkkinesteen pinnalle, joka eristää ilman sinkkinesteestä ja vähentää sinkkituhkan määrää.
(5) Kuivumisaste
Jos teräsputkia ei kuivata riittävästi, kun kosteutta sisältävät putket joutuvat kosketuksiin sinkkinesteen pinnalla olevan alumiinikalvon ja sinkkinesteen kanssa, hapettumisnopeus kiihtyy, mikä johtaa sinkkituhkan lisääntymiseen.
